Politica de destindere Est-Vest a fost fundamentată pe informaţiile secrete obţinute prin spionaj. Crizele majore ale Războiului Rece au fost depăşite cu succes, prin cunoaşterea adecvată a atuurilor de care dispunea adversarul. Criza rachetelor din Cuba, criza Berlinului, războiul din Vietnam, invadarea Cehoslovaciei, invadarea Afganistanului, invadarea Granadei au putut fi controlate şi împiedicate a se transforma într-un conflict major graţie muncii neştiute şi sacrificiului unor luptători pe frontul invizibil al intelligence-ului.
Mai pot astăzi serviciile de informaţii să ofere suportul adecvat pentru deciziile cruciale luate de Marile Puteri? Ofiţerii de informaţii din lumea bi-polară mai pot servi drept model pentru urmaşii lor din mileniul III? Posibile răspunsuri pot fi găsite în analiza „la rece” a trecutului apropiat, cu luminile şi umbrele sale.